Jugos pancreáticos: ¿cuál es su papel en la digestión?
Cuando hablamos de digestión, es fácil imaginar el proceso como algo simple: comer, masticar, tragar y esperar que nuestro cuerpo lo procese adecuadamente. Sin embargo, dentro de ese proceso hay una serie de pasos complejos que involucran diferentes órganos y fluidos, y uno de los más importantes son los jugos pancreáticos. Pero, ¿qué son los jugos pancreáticos y por qué son cruciales para una digestión óptima?
¿Qué son los jugos pancreáticos?
Los jugos pancreáticos son una mezcla de enzimas y otros compuestos producidos por el páncreas, una glándula ubicada detrás del estómago. Su función principal es ayudar a descomponer los alimentos en nutrientes más pequeños para que el cuerpo pueda absorberlos eficazmente. Estos jugos contienen una variedad de enzimas, entre las que se incluyen:
- Amilasa: Ayuda a descomponer los carbohidratos en azúcares más simples.
- Lipasa: Se encarga de descomponer las grasas.
- Proteasas: Descomponen las proteínas en aminoácidos.
- Bicarbonato: Neutraliza los ácidos del estómago para crear un ambiente adecuado para las enzimas.
En resumen, los jugos pancreáticos son esenciales para descomponer las macromoléculas de los alimentos y permitir que los nutrientes sean absorbidos por el intestino delgado.
¿Qué problemas digestivos pueden surgir por la falta de jugos pancreáticos?
Cuando el páncreas no produce suficientes jugos pancreáticos, la digestión de los alimentos se ve comprometida, lo que puede desencadenar diversos problemas digestivos. Aquí te contamos algunos de los síntomas más comunes:
Indigestión y malestar estomacal
Uno de los primeros síntomas que se notan cuando los jugos pancreáticos no están funcionando correctamente es la indigestión. La comida no se descompone de manera adecuada, lo que puede provocar sensaciones de pesadez, ardor en el estómago y dolor abdominal.
Hinchazón y gases
La incapacidad de descomponer correctamente los alimentos, especialmente los carbohidratos y las grasas, puede resultar en fermentación dentro del intestino. Esto genera hinchazón y gases, lo que causa molestias significativas.
Malabsorción de nutrientes y pérdida de peso
Cuando el páncreas no secreta suficientes jugos pancreáticos, los nutrientes no se absorben correctamente. Esto puede llevar a una malnutrición, pérdida de peso inexplicada, cansancio y debilidad. Las personas pueden sufrir de deficiencias vitamínicas, ya que el cuerpo no puede aprovechar todos los nutrientes de los alimentos.
¿Para qué sirven los jugos pancreáticos en el proceso digestivo?
Los jugos pancreáticos desempeñan un papel fundamental en la digestión porque ayudan a descomponer los principales grupos de nutrientes en componentes más simples que el cuerpo puede absorber. Sin ellos, el proceso digestivo no sería eficiente y los alimentos pasarían por el sistema sin ser aprovechados adecuadamente.4
A través de la secreción de estas enzimas, el páncreas asegura que:
- Los carbohidratos se descomponen en azúcares simples, lo que proporciona energía al cuerpo.
- Las grasas se descomponen en ácidos grasos y glicerol, esenciales para la función celular y la producción de hormonas.
- Las proteínas se descomponen en aminoácidos, necesarios para el crecimiento, reparación muscular y funciones enzimáticas.
Además, el bicarbonato presente en los jugos pancreáticos neutraliza el ácido del estómago, creando un ambiente adecuado para la acción de las enzimas digestivas en el intestino delgado.
¿Pueden los suplementos enzimáticos mejorar la función pancreática?
En estos casos en el que la cantidad de enzimas puede estar disminuida o no ser suficiente para realizar su función, podrían ser de utilidad los suplementos enzimáticos que ayuden en el proceso de digestión de grasas, proteínas e hidratos de carbono, aportando beneficios en situaciones en las que la digestión se vea comprometida.1
Varios estudios han demostrado que los suplementos de enzimas pancreáticas contribuyen de forma significativa a la disminución de los síntomas de flatulencia, hinchazón, eructos, plenitud o malestar postprandial. Por lo que pueden ser de utilidad en personas con síntomas de una mala digestión o dispepsia.3
Ventajas de los preparados enzimáticos:2
- Contribuyen a la capacidad digestiva
- Se adaptan al metabolismo natural sin interferir
- Son bien tolerados
En los casos en los que se requiera tratamiento farmacológico Pankreoflat® está indicado para ayudarte a mejorar tu digestión y aliviar los problemas relacionados con la falta de jugos pancreáticos. Si estás buscando una forma de mejorar tu bienestar digestivo y prevenir los síntomas incómodos, no dudes en consultar con tu médico o farmacéutico.
1 Roxas M. The role of enzyme supplementation in digestive disorders. Altern Med Rev. 2008;13(4):307-314.
2 Swami OC, Shah NJ. Functional dyspepsia and the role of digestive enzymems supplement in its therapy. Int J Basic Clin Pharmacol. 2017;6(5):1035-1041.
3 Soni NK et al. A Review of Digestive Enzyme and Probiotic Supplementation for Functional Gastrointestinal Disorders. Indian Pract. 2020;73(3):35-39.
4 Roxas M. The role of enzyme supplementation in digestive disorders. Altern Med Rev. 2008;13(4):307-314.
